7 kjappe med ferdig disputert kandidat i Norwel

Kandidat: Anne Apeland Svalastog

Gratulerer som ferdig disputert. Hvordan har du det egentlig nå?

Jeg har det bra. Jeg disputerte 2. September 2025 og har brukt dette året på å komme meg i balanse igjen. Det er uendelig godt å være ferdig med et så langt prosjekt som en doktorgrad. Jeg jobber fortsatt på Universitetet i Stavanger, nå som førsteamanuensis i barnevern, hvor jeg underviser og forsker innenfor barnevern og sosialt arbeid.

Hva handler avhandlingen din om?

Min avhandling handler om slektsfosterhjem, som er blitt en sentral prioritet innenfor fosterhjemsomsorgen i Norsk barnevern. Jeg har utforsket hvordan fosterforeldre og ungdommer i slektsfosterhjem erfarer kontakten med barnevernet i slektsplasseringer. Jeg gjorde kvalitative intervjuer med ungdommer som bodde i slektsfosterhjem på intervjutidspunktet, og fosterforeldre som var fosterhjem for barn i egen familie. Det sentrale i min avhandling er at spenningsforholdet mellom det å være endel av en familie, men også å være endel av et system fremmer ambivalente følelser, samtidig som det også er meningsfullt. Det kan være krevende å navigere mellom disse verdenene og det kommer frem et behov for å romme familien, både fra fosterforeldrene, men også ungdommene. Systemlogikken med regler, rammer og begrensninger bryter med familiers tattforgitthet i samspillet med hverandre. Dette skaper spenninger i samarbeid og hvordan en skal forstå seg selv som familiemedlem og det å være endel av et system.

Hvilken a-ha opplevelse har du hatt i arbeidet som stipendiat?

Jeg har lært mye om meg selv, mine styrker og begrensninger. Samtidig har jeg fått bekreftet at jeg trives veldig med kvalitativ forskning og det å snakke med mennesker. Det er annerledes å snakke med personer i en forskningskontekst enn da jeg jobbet i praksisfeltet, og jeg har oppdaget at veien til deltakere i barnevernsforskning er både lang og utfordrende. Det er nokså langt mellom toppene av mestringsopplevelser, og et PhD løp innebærer dype daler (for mange). Jeg har identifisert mine responser på motstand, men også hvordan jeg bygger meg selv opp igjen og kommer meg videre . Arbeidet med et PhD prosjektets tema var for meg dypt meningsfullt, noe som nok hjalp meg mye gjennom krevende perioder. Jeg kommer selv fra praksisfeltet og det var en stor overgang, selv om jeg fikk god veiledning underveis. Det å gjøre en PhD er ikke for meg et pragmatisk karrierevalg, men krever en dypere motivasjon. Men jeg vil tro det kan oppleves ulikt. Vi er ulike som mennesker.

Hvilket råd vil du gi til en kollega som skal disputere?

Først og fremst, når en kommer til det punktet at man skal disputere, er man så og si i mål. Hele arbeidet med PhD prosjektet har forberedt deg på denne dagen. Ha tillit til at alt du har lært er forankret i deg. Les gjennom kappen din og les innstillingen til komiteen flere ganger. Innstillingen vil synliggjøre hva komiteen er opptatt av, og hva som sannsynligvis vil bli tematisert i opposisjonen. Tenk at samtalen mellom deg og opponentene skal være en dialog og det er ikke et fokus hva som er feil eller rett. Komiteen er ikke ute etter å ta deg, men gi muligheter til å la deg dele mer av din kunnskap. Bruk tid på å forstå spørsmålene de stiller og vær ydmyk. Komiteen har lagt en stor innsats i å gå inn i ditt arbeid og vurdere det. Min disputas ble en fin dag, hvor komiteen hadde mange gode og krevende spørsmål, men som gjorde at jeg fikk vist mer av meg selv.

Hvorfor valgte du å bli medlem av NORWEL?

Jeg ville være medlem av en forskerskole som hadde et forskningsmiljø innenfor mitt felt, og det falt naturlig at Norwel ble valgt. Den var helt nyoppstartet og jeg fikk være med på de første samlingene. Det var faglig og personlig givende.

Hva har du fått ut av å være en del av NORWEL-miljøet?

Jeg har blitt kjent med mange dyktige og bra mennesker som jeg fortsatt har kontakt med. Jeg har utvidet nettverket mitt, noe som er viktig som PhD kandidat. Jeg fikk være endel av en kollokviegruppe som gav meg berikende diskusjoner, vi fikk bli kjent med hverandres forskning og andre ting vi var opptatt av, som PhD stipendiater og alt som følger med det. Jeg har og vært heldig og fått økonomisk støtte da jeg hadde forskningsopphold ved University of Queensland i Brisbane Australia sommeren 2023. Det er jeg utrolig takknemlig for. NORWEL har åpnet dører for meg, som igjen har gitt meg flere muligheter. Det har vært fint å være endel av NORWEL miljøet og jeg kan anbefale det på det varmeste.

Hvorfor skal vi lese avhandlingen din?

Hvis du er opptatt av fosterhjemsomsorgen ville jeg lest min avhandling. Norge har valgt en barnevernspraksis hvor slektsfosterhjem har blitt en sentralt del, noe som fordrer behovet for en tung kunnskapsbank. Ved å lese avhandlingen får man et innblikk i erfaringer til ungdommer og fosterforeldre om deres kontakt med barnevernet, et fokus som ikke er særlig belyst i forskning. Det kan være til hjelp for en økt forståelse av deres ståsted, og at slektsfosterhjem ikke er en enkel løsning for barnevernet. Den er aktuell i utviklingen som skjer innen barnevernfeltet, og belyser komplekstiteten i hva det vil si når familie blir offentlige oppdragstakere. Både ansatte i barnevernet, fosterhjem selv og andre som er opptatt av denne tematikken kan avhandlingen være relevant for.